La réutilisation de l'eau est la nouvelle norme

Sweco plaide en faveur d’une gestion intégrée et circulaire de l’eau

L'eau détermine notre façon de vivre, de travailler, de nous détendre et de cohabiter. L'impact du changement climatique, de l'urbanisation et des pressions environnementales rend la gestion de l'eau plus urgente que jamais : parfois, il y en a trop, parfois elle est trop polluée et, de plus en plus souvent, elle vient à manquer. Sweco met l’accent sur une approche systémique selon laquelle chaque intervention a une influence sur l’ensemble du cycle, depuis les précipitations, l’infiltration et les eaux souterraines jusqu’aux eaux de process, aux eaux usées et aux eaux de surface, en passant par la réutilisation.

20 août 2026

L’eau en tant que système

Cette approche place la réutilisation au cœur de ses préoccupations, en s’appuyant sur quatre principes directeurs : 

• retenir l’eau le plus longtemps possible
• utiliser l’eau de manière aussi locale que possible
• réutiliser l'eau de la manière la plus optimale possible
• ne rejeter l’eau que s’il n’y a pas de meilleure option

« L'eau de pluie qui est aujourd'hui évacuée trop rapidement manquera demain dans le sol. Les eaux usées mixtes qui se déversent dans les cours d’eau lors de fortes pluies compromettent la qualité de l’eau et son utilisation à des fins récréatives. Et l’utilisation d’eau potable pour des applications qui ne nécessitent pas une qualité de cette eau augmente la pression sur les sources vulnérables. » - Annelies Beuckels, cheffe de projet en gestion intégrée de l’eau.

La gestion de l’eau a évolué

L’approche classique consistant à évacuer l’eau de pluie le plus rapidement possible et à acheminer immédiatement les eaux usées vers les stations d’épuration ne suffit plus. Une politique de l’eau tournée vers l’avenir s’articule donc autour de trois défis majeurs :

• limiter les inondations lors de fortes pluies
• protéger la qualité de l’eau et la santé publique
• retenir l'eau plus longtemps et la réutiliser dans la mesure du possible

Cela nécessite une approche cohérente à différents niveaux, allant des bâtiments et sites individuels aux quartiers et paysages entiers.

La réutilisation comme levier

L’eau de pluie qui s’écoule des toits, des places, des routes et des parkings n’est pas une eau usée. Elle peut être collectée, infiltrée, stockée ou réutilisée. Dans l’espace public, l’adoucissement des sols, les wadis, les zones d’infiltration, les canaux, les places aquatiques, les toitures végétalisées, les bassins de rétention et les corridors bleus-verts contribuent à la sécurité, à la disponibilité et à la qualité de l’eau. Ils réduisent la pression sur les réseaux d'assainissement et les cours d'eau tout en favorisant le rafraîchissement, la biodiversité et la qualité de vie.

Contexte urbain

La rétention ne se limite pas à la protection contre les pics de débit. Elle renforce la résistance à la sécheresse. L’eau retenue temporairement peut être utilisée localement pour l’entretien des espaces verts, le nettoyage des rues, les loisirs, des applications techniques ou des usages liés aux bâtiments. Il est essentiel de faire de la place à l’eau : celle-ci devient un élément structurant de l’espace public.

« Tous les flux d’eau ne doivent pas nécessairement être perdus après une seule utilisation. » – Annelies Beuckels (Sweco)

« Nous devons adopter une approche structurelle de l’eau en tant que matière première circulaire. Toutes les utilisations ne nécessitent pas une eau de qualité potable. Et tous les flux d’eau ne doivent pas nécessairement être perdus après une seule utilisation. » — Annelies Beuckels

Dans les villes, des opportunités s’ouvrent pour des cycles locaux et collectifs : récupération des eaux de pluie, réutilisation des eaux grises, réservoirs collectifs, utilisation des eaux usées épurées et des eaux de drainage, ainsi que des interconnexions intelligentes entre les bâtiments, l’espace public et les infrastructures. Ce sont les combinaisons qui offrent les meilleurs résultats :

• l’eau stockée au niveau du quartier est réutilisée localement
• l’eau collectée dans les bâtiments réduit la charge sur les égouts
• les flux épurés sont utilisés pour des applications ne nécessitant pas une qualité d’eau potable

Les concepts circulaires de gestion de l’eau renforcent la résilience des villes et améliorent la fiabilité des services. La réutilisation en tant que principe de conception nécessite une bonne compréhension de la qualité, des débits, du stockage, des profils d’utilisation, de la réglementation, de la santé, de l’entretien et de l’exploitation.

Eaux de loisirs sûres

L’eau, c’est aussi une expérience. Dans les parcs, sur les places, le long des quais et comme eau de baignade. Un espace public de qualité exige un équilibre minutieux entre écologie, sécurité, qualité de l’eau et gestion. Cela nécessite des connaissances en matière de courants, de sources de pollution, de capacité d’accueil écologique, de surveillance et de gestion des risques.

Au niveau des bâtiments

Les bâtiments regroupent de nombreux défis liés à l’eau, tels que l’eau potable, l’eau chaude sanitaire, la collecte des eaux de pluie, la réutilisation des eaux grises, la mise en réserve, l’infiltration, le refroidissement, la sécurité incendie et le confort. Cela ouvre également de nombreuses possibilités :

• l’eau de pluie pour la chasse d’eau des toilettes, le nettoyage, l’irrigation et les applications techniques
• les eaux grises, après un traitement adapté, pour des usages non potables
• contribution aux réserves d'eau au niveau du site ou du quartier et au ruissellement retardé

La réussite passe par une intégration précoce des techniques de gestion de l’eau dans l’architecture, la stabilité, les installations techniques et les espaces extérieurs, ainsi que par la mise à disposition d’espaces dédiés au stockage, à la canalisation, à la filtration, à la surveillance et à l’entretien.

QUE POUVEZ-VOUS FAIRE ?
Cartographiez l’ensemble du cycle de l’eau afin d’identifier les possibilités de stockage, de traitement et de réutilisation.
Suivez l'ordre de priorité suivant : évitez la consommation, réduisez la demande, réutilisez les flux appropriés. L'évacuation ne doit être qu'un dernier recours.
Associez les mesures à la source à la réutilisation. Réutilisez efficacement l’eau provenant des réservoirs de stockage, des oueds, des toitures végétalisées, des citernes d’eau de pluie et des places d’eau.
Réduisez la pression sur les réseaux d’assainissement unitaires et les déversoirs en retenant, en dérivant et en réutilisant localement les eaux pluviales.
Faites de la qualité de l’eau une priorité : déterminez, grâce à la surveillance, quel traitement ou prétraitement est nécessaire pour garantir des utilisations sûres.
Ancrer la réutilisation à plusieurs échelles : bâtiment, site, quartier, espace public et infrastructure.
Planifier l’exploitation et l’entretien dès le départ : choix techniques clairs, responsabilités et processus de gestion.

L’urgence est évidente. L’intensification des pluies torrentielles, l’allongement des périodes de sécheresse et la pression sur la qualité de l’eau ne permettent pas d’attendre. Une gestion intégrée associée à une réutilisation de haute qualité rend notre cadre de vie plus sûr, plus sain et plus résilient.

Source : Sweco