Restauration de l’abbaye de Parc à Louvain achevée

Quinze années de travaux de restauration s’achèvent avec une exposition d’art internationale

Après près de quinze années de restauration et de réaffectation, les travaux de l’abbaye de Parc à Louvain sont terminés. Le site historique de l’abbaye, dont la restauration a commencé en 2012, est de nouveau entièrement accessible. Cet achèvement est célébré par l’exposition internationale Paysages entrelacés : l’art à l’abbaye de Parc, présentée au musée PARCUM du 24 octobre 2026 au 28 mars 2027.

Le patrimoine historique restauré

L’abbaye de Parc possède une histoire de plus de 900 ans. La restauration a mis l’accent sur la préservation des bâtiments historiques, des intérieurs de valeur et du paysage environnant.

Une attention particulière a été portée aux trois plafonds en stuc du XVIIe siècle de Jan Christian Hansche et aux vingt panneaux centraux des vitraux de l’artiste louvaniste Jan de Caumont. Ces deux œuvres sont reconnues comme chefs-d’œuvre flamands.

Le choix des matériaux a également tenu compte du caractère historique de l’abbaye. De la pierre calcaire siliceuse, du chêne et des peintures traditionnelles à l’huile et à la chaux ont notamment été utilisés. Dans les anciens appartements de l’abbé, du papier peint imprimé à la main a permis de restituer l’intérieur d’origine aussi fidèlement que possible.

Un patrimoine aux nouvelles fonctions

La restauration s’inscrit dans un plan directeur plus vaste, élaboré par la Ville de Louvain en 2004. En 2011, la ville a pris en emphytéose l’ensemble du domaine abbatial auprès des prémontrés. Avec le soutien des autorités flamandes, qui ont investi 25 millions d’euros, une vaste campagne de restauration a débuté l’année suivante.

Outre la préservation du patrimoine, l’accent a été mis sur une réaffectation tournée vers l’avenir. L’abbaye abrite aujourd’hui notamment le musée PARCUM et une microbrasserie. Le domaine environnant, avec ses étangs et ses sentiers de promenade, reste également accessible aux visiteurs.

Les techniques contemporaines ont été intégrées de manière à perturber le moins possible le caractère historique du site. La récupération de chaleur à partir des eaux souterraines du domaine abbatial en est un exemple. Cette technique est utilisée depuis 2017 grâce à une collaboration entre la Ville de Louvain et De Watergroep.

« La restauration de l’abbaye de Parc est le fruit de quinze années de collaboration entre la ville, la Flandre, l’abbaye et une impressionnante équipe de spécialistes de la restauration et d’artisans. Nous pouvons en être fiers », déclare Dirk Vansina, échevin des monuments et du patrimoine immobilier.

L’art international à l’abbaye

L’achèvement de la restauration est célébré par Paysages entrelacés : l’art à l’abbaye de Parc. L’exposition réunit des œuvres de 24 artistes internationaux, parmi lesquels Pierre Huyghe, Laure Prouvost, Cecilia Vicuña et Edith Dekyndt.

Au fil de l’abbaye, les visiteurs découvrent des sculptures, des installations, de l’art textile, des films, des œuvres sonores et des performances. Neuf projets artistiques ont été spécialement conçus pour cette exposition, en dialogue avec le cadre historique.

L’exposition explore les interactions entre l’être humain, la nature, l’histoire et la mémoire. L’abbaye restaurée ne constitue pas seulement le décor, mais aussi une composante essentielle de l’expérience artistique.

Informations pratiques

L’exposition se tient du 24 octobre 2026 au 28 mars 2027 inclus au musée PARCUM, Abdij van Park 7 à Louvain.

Le musée est ouvert du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h. Le billet standard coûte 16 euros. L’entrée est gratuite pour les jeunes jusqu’à 18 ans inclus.

Plus d’informations et billets sont disponibles sur www.abdijvanpark.be.