"Il y a encore trop de réticence pour admettre que le gaz est une ressource limitée"
Les pouvoirs publics soutiennent la transition vers les pompes à chaleur, il ne reste plus qu’à convaincre les clients
Le fait que les pompes à chaleur soient plus d’actualité que jamais a une nouvelle fois été démontré lors du Symposium sur les pompes à chaleur qui s’est tenu le 4 septembre à Malines. Avec 180 participants, l’événement a suscité un vif intérêt. Il ne fait désormais plus aucun doute que la pompe à chaleur jouera un rôle clé dans le chauffage futur de nos bâtiments. L’attention se porte donc désormais sur le prochain défi: comment rendre cette transition simple et abordable pour les consommateurs et les entreprises?
La "Sainte Trinité" des pompes à chaleur
Le Symposium sur les pompes à chaleur est une initiative de la Plateforme des pompes à chaleur, la plateforme technologique dédiée aux pompes à chaleur de l’ODE. Cette année, le symposium en était à sa 19e édition. Les présidents Thijs Van den Brande (Daikin) et Kristof Vanhoorne (Luminus) soulignent à quel point la place de la pompe à chaleur a évolué ces dernières années: "Alors qu’auparavant, nous devions souvent expliquer ce qu’était une pompe à chaleur et quel rôle elle jouait, cette technologie fait aujourd’hui partie intégrante de la politique énergétique et climatique."
L'accent est désormais principalement mis sur un déploiement fluide et abordable des pompes à chaleur. "Mais dans le même temps, le marché de l’énergie est en constante évolution. Les tensions internationales, la volatilité des prix de l’énergie et la nécessité de rendre notre approvisionnement énergétique plus sûr et moins dépendant pèsent sur les décisions politiques et les investissements dans les pompes à chaleur."
C’est ce que confirme également le conférencier principal Mathieu Blondeel, maître de conférences en politique énergétique et climatique à l’Université libre d’Amsterdam (VU Amsterdam). "Les évolutions mondiales semblent parfois lointaines, mais elles ont bel et bien un impact direct sur notre marché."
"Les pompes à chaleur contribuent à trois piliers essentiels de notre marché de l’énergie: la sécurité d’approvisionnement, l’accessibilité financière et la durabilité. La sainte trinité. Or, ce sont précisément ces trois piliers qui sont de plus en plus mis sous pression par les évolutions géopolitiques."
Le coût des combustibles fossiles
"Après tout, nous vivons toujours dans un monde fossile", explique M. Blondeel. "Si l'on examine le mix énergétique européen, on constate que les énergies renouvelables ne couvrent encore que 20 % des besoins. Le reste provient du pétrole brut (38 %), du gaz fossile (20 %), de l’énergie nucléaire (12 %) et du charbon (10 %). Les combustibles fossiles restent donc dominants. De plus, 57 % de l’énergie que nous consommons aujourd’hui en Europe est importée sous forme de combustibles fossiles."
D’ici 2027, l’Europe souhaite mettre fin à toutes les importations de gaz russe et, d’ici la fin de cette année, les importations de GNL russe seront interdites. "Mais cela ne va-t-il pas nous rendre encore plus dépendants des États-Unis? Après tout, ce sont eux qui nous ont tirés d’affaire et qui sont aujourd’hui, avec la Norvège, les principaux fournisseurs de gaz naturel de l’Europe. Mais dans le même temps, ils indiquent clairement dans leur stratégie de sécurité nationale qu’ils souhaitent également utiliser l’énergie comme un levier de pouvoir. Allons-nous bientôt en arriver au point où Donald Trump menacera de couper notre approvisionnement énergétique si nous ne lui cédons pas le Groenland? Sachez également qu’un cinquième de notre pétrole provient d’Arabie saoudite, d’Irak et de Libye. Des pays où la situation n’est pas non plus très stable."
Mathieu Blondeel à propos de notre dépendance énergétique: "Allons-nous bientôt en arriver au point où Donald Trump menacera de couper notre approvisionnement énergétique si nous ne lui cédons pas le Groenland?"
Cette dépendance a également un coût. "Les prix des combustibles fossiles pèsent lourdement sur notre économie. Tant les prix de gros que les prix à la consommation atteignent aujourd’hui à nouveau des niveaux records. Cela a un effet direct sur l’inflation. Lorsque le prix du pétrole augmente de 1 %, l’inflation belge progresse de 0,1379 point de pourcentage. Pour le gaz, cet effet s’élève à 0,2069 point de pourcentage."
"Les crises liées aux énergies fossiles nous coûtent très cher. Le Comité britannique sur le changement climatique a même calculé qu’une crise des énergies fossiles telle que celle que nous avons connue en 2022 après l’invasion russe en Ukraine pourrait coûter au total autant que tous les investissements nécessaires pour rendre l’Europe neutre en carbone d’ici 2050."
À cela s’ajoute l’impact sur le climat. "Depuis 1750, la combustion des combustibles fossiles est responsable d’environ 64 % des émissions de carbone. Ces dernières années, cette part a même atteint 86 %", explique Mathieu Blondeel. Ces émissions contribuent directement au réchauffement climatique et augmentent le risque de phénomènes météorologiques extrêmes.
"Et là aussi, le coût économique grimpe rapidement. La canicule de cette année pourrait réduire le PIB de l’UE d’environ 1 % en 2026, ce qui correspond à quelque 180 milliards d’euros de pertes économiques. En Belgique, l’impact de la canicule pourrait même entraîner une récession économique", explique M. Blondeel.
La charte sur les pompes à chaleur, un grand pas dans la bonne direction
"Heureusement, les décideurs politiques semblent de plus en plus conscients que les pompes à chaleur peuvent apporter une solution à ces défis", déclare Jozefien Vanbecelaere, directrice des politiques à l’EHPA. "La charte sur les pompes à chaleur, signée en début d’année, constitue un grand pas dans la bonne direction. Au niveau européen également, les choses bougent beaucoup. Le 17 juillet, le plan d’action pour l’électrification a été présenté, exposant la vision de la Commission européenne pour la poursuite de l’électrification de l’Europe."
"L’un des principaux objectifs de ce plan d’action est de réduire l’écart entre le prix de l’électricité et celui du gaz. D’ici 2030, l’électricité ne devrait pas coûter plus de 2,5 fois plus cher que le gaz pour les ménages, et pas plus de deux fois plus cher pour l’industrie. Parallèlement, l’Europe souhaite augmenter considérablement le nombre de pompes à chaleur installées: de 2,4 millions par an en 2025 à 4 millions en 2030. Le secteur est d’ores et déjà prêt pour cela. En effet, de nombreuses usines de pompes à chaleur fonctionnent aujourd’hui en deçà de leur capacité maximale, car la demande est insuffisante", explique M. Vanbecelaere.
Bright Adiyia, expert en politiques énergétiques et climatiques chez VITO/EnergyVille, ajoute: "Il n’y a plus de lacune politique. Les décideurs savent ce qu’il faut faire. Le défi réside aujourd’hui dans la mise en œuvre. Pour de nombreux ménages, opter pour une pompe à chaleur n’est actuellement ni une solution logique, ni abordable."
Ben Seghers: "Si nous adoptons une vision à court terme, le business case d’une pompe à chaleur industrielle n’est pas viable. En optant pour une approche intégrée, cela devient possible."
Ce calcul économique s’applique également à l’industrie, affirme Ben Seghers, Senior Project Development Manager chez Luminus Solutions. "Si l’on adopte une vision à court terme, le dossier commercial d’une pompe à chaleur industrielle ne tient pas la route. Il n’y a pas de retour sur investissement. En revanche, si l’on opte pour une approche intégrée, cela devient possible."
"Cette intégration des systèmes est cruciale", déclare Nathalie Devriendt, directrice d’ODE Vlaanderen. "Elle peut également contribuer à maintenir l’équilibre du réseau électrique. Aujourd’hui, nous devons encore trop souvent restreindre le réseau. Par ailleurs, je déplore un manque de courage politique. Il y a encore trop de réticences pour affirmer clairement que le gaz est une ressource épuisable."
Bright Adiyia plaide lui aussi en faveur d’une plus grande clarté. "Il faut fixer une date butoir concrète. Une date à partir de laquelle le consommateur saura: je ne pourrai plus remplacer ma chaudière à gaz par une nouvelle chaudière à gaz. Une telle perspective claire change immédiatement l’état d’esprit des gens lorsqu’ils doivent choisir un nouveau système de chauffage."
Nécessité d’un parcours client plus fluide
Mais la politique et l’accessibilité financière ne sont pas les seuls obstacles. Le parcours que suit un consommateur lors du passage à une pompe à chaleur pourrait également être considérablement simplifié. "Lors du choix d’une pompe à chaleur, tout commence par un bon calcul des déperditions thermiques du logement", explique Dieter Patteeuw, spécialiste technique chez VEKA. "Pour les installateurs, un tel calcul demande beaucoup de temps et d’efforts, alors qu’ils ne savent pas encore à ce stade s’ils remporteront le marché. C’est pourquoi nous ajoutons au Woningpas plusieurs nouveaux éléments destinés à simplifier le processus de devis."
"Les clients qui demandent un devis pourront télécharger via le Woningpas un fichier PDF contenant toutes les informations publiques disponibles pertinentes pour l’installateur de pompes à chaleur. Il s’agit notamment des données issues du certificat de performance énergétique (EPC), des données de consommation et des informations sur les primes. L’installateur aura ainsi immédiatement une meilleure idée du logement et pourra établir plus rapidement un devis précis."
Les clients qui demandent un devis pourront télécharger via le Woningpas un fichier PDF contenant toutes les informations publiques disponibles pertinentes pour l’installateur de pompe à chaleur
Même après avoir opté pour une pompe à chaleur, les consommateurs se retrouvent encore face à de nombreuses questions. Par exemple: quel contrat d’énergie choisir lorsque l’on dispose d’une pompe à chaleur? Lucas Verleyen, chercheur postdoctoral à la KU Leuven: "Notre étude montre qu’un contrat dynamique, dont les prix sont ajustés toutes les 15 minutes, est le meilleur choix pour ceux qui ne disposent pas de panneaux solaires. Si vous en possédez, un tarif variable avec indexation mensuelle est plus intéressant. En cas d’important excédent d’électricité solaire, un double tarif variable, avec des tarifs distincts pour le jour et la nuit, s’avère être la meilleure option."
De l’inspiration venue de Chine?
Mathieu Blondeel trouve notamment en Chine une source d’inspiration pour accélérer la transition énergétique. "La Chine mène une politique industrielle résolument verte et occupe une position dominante dans les domaines de l’énergie solaire et des véhicules électriques. Peut-être pourrions-nous y puiser quelques idées pour accélérer nous aussi la transition énergétique chez nous."
"Car il est clair que la pompe à chaleur jouera un rôle important dans cette transition", conclut Nathalie Devriendt. "Le défi consiste désormais à faire en sorte que ce choix logique sur le papier devienne également le choix logique pour le consommateur."