Anatomie du bois

Le bois est un produit naturel qui provient des arbres. L'anatomie du bois signifie : à quoi ressemble le bois à l'intérieur et comment il est construit. À l'intérieur d'un arbre fonctionne un système ingénieux qui l'aide à grandir, à rester solide et à pomper l'eau et les éléments nutritifs. Le tronc d'un arbre se compose de plusieurs couches et chaque couche a sa propre fonction.

Le tronc a trois fonctions principales.

1. Soutenir les branches.
2. Transport de l'eau des racines vers la couronne et vice-versa.
3. Stocker les substances de réserve.

Le tronc participe également à 4 processus importants qui contribuent à la croissance de l'arbre.

Photosynthèse : le processus par lequel l'arbre produit sa propre nourriture et son propre oxygène.

• Les feuilles extraient le dioxyde de carbone (CO2) de l'air.
• Les racines aspirent l'eau (H2O) du sol.
• Le tronc amène cette eau jusqu'aux feuilles.
• Sous l'effet de la lumière du soleil, les feuilles fabriquent du sucre (glucose), qui constitue la nourriture de l'arbre.
• Dans le même temps, de l'oxygène (O2) est libéré et se retrouve dans l'air.

Respiration de l'arbre (respiration) : La nuit, l'arbre fait le contraire de la journée.

• Il brûle le sucre (glucose) qu'il a fabriqué précédemment pour obtenir de l'énergie.
• Il utilise cette énergie pour grandir.

Flux de sève ascendant : il s'agit du mouvement de l'eau des racines vers les feuilles.

• Une petite partie devient de la sève,
• La plus grande partie s'évapore à travers les feuilles. C'est ce qu'on appelle la "transpiration".

Flux de sèvedescendant : il s'agit du mouvement inverse du flux de sève ascendant.

• Après la photosynthèse, il reste de la sève sirupeuse.
• Cette sève est riche en éléments nutritifs et s'écoule vers le bas pour fournir de l'énergie à l'ensemble de l'arbre

Le tronc

La construction d'un tronc - de l'extérieur vers l'intérieur.

L'écorce

• La couche extérieure du tronc.
• Elle protège l'arbre des dommages, du froid, de la chaleur et des maladies.
• Elle est parfois épaisse et rugueuse, parfois lisse.

Écorce (couche interne vivante de l'écorce).

• Couche qui aide à transporter les sucres (nutrition) des feuilles vers le reste de l'arbre (flux de sève descendant).
• Ces sucres sont fabriqués au cours de la photosynthèse.

Cambium (tissu de croissance)

• Fine couche vivante située entre l'écorce et le bois.
• Elle fabrique chaque année de nouvelles cellules : de l'écorce vers l'extérieur, du bois vers l'intérieur.
• L'arbre devient ainsi plus épais chaque année.

Aubier (bois jeune)

• Bois léger récemment formé à l'extérieur du bois dur.
• C'est là que l'eau s'écoule des racines vers les feuilles (flux de sève ascendant).
• Ce bois est encore vivant et contient de l'humidité et des nutriments.

Bois de cœur (vieux bois)

• Partie intérieure, plus sombre, du tronc.
• Il s'agit de cellules mortes qui assurent la solidité de l'arbre.

Moelle

• Le cœur du bois.
• C'est la tige formée pendant les premiers jours de croissance de l'arbre.

Anneaux de croissance

Si vous observez un arbre en coupe (sur le bois de tête), vous verrez des anneaux. Nous les appelons cernes de croissance. Ils vous renseignent sur la façon dont l'arbre a poussé (rapidement ou lentement) et sur ce qu'il a vécu, comme la sécheresse, les maladies ou les bonnes années de croissance.

Comment se forment les cernes de croissance ?

• Sous notre climat, un arbre pousse du printemps à la fin de l'été.
• Pendant cette période, le cambium de l'arbre produit à chaque fois une nouvelle couche de bois et d'écorce.
• Chaque période de croissance = 1 anneau de croissance = 1 an (sous notre climat).

L'aspect d'un anneau de croissance dépend des conditions dans lesquelles l'arbre a poussé, telles que les conditions météorologiques, le sol, l'âge ou les maladies. Un anneau de croissance se compose généralement de deux parties.

1. Bois de printemps (bois initial)
   
   • Se forme au début de la saison de croissance (printemps).
   • Il est souvent plus clair.
   • Les cellules étant plus grandes, cette partie est généralement plus épaisse.
2. Bois d'automne (bois tardif)
   
   • Se forme plus tard dans la saison (été/automne).
   • Il est généralement plus foncé.
   • Les cellules sont plus petites et plus denses, de sorte que cette section est souvent plus mince.

Surfaces du bois

On peut comparer un tronc d'arbre à un cylindre. À l'intérieur du tronc se trouvent des fibres de bois. Celles-ci courent le long du tronc (parallèlement à l'axe) ou de l'intérieur vers l'extérieur (perpendiculairement à l'axe). Si vous coupez la grume, vous obtiendrez une forme ronde (un cercle).

Selon la façon dont vous coupez la grume, vous obtenez trois types de surfaces de bois :

1. Plan transversal (plan transversal)

• Ce plan apparaît lorsque vous coupez la grume en deux.
• C'est ce qu'on appelle aussi le bois de tête.
• Les anneaux annuels sont représentés par des cercles.

2. Plan radial

• Vous obtenez ce plan si vous sciez la grume dans le sens de la longueur, exactement par le milieu.
• C'est ce qu'on appelle le bois scié sur quartier.
• Les anneaux annuels sont alors représentés par des lignes droites.

3. Plan tangentiel

• Vous obtenez ce plan si vous sciez le tronc sur le côté, en suivant la ligne tangente des anneaux de croissance.
• C'est ce que l'on appelle aussi le bois scié à poids mort.
• Les anneaux de croissance sont alors représentés par des lignes ondulées (marques de flamme).

Bois dur et bois tendre

Il est facile de distinguer un bois dur d'un bois tendre, rien qu'en le regardant.

• Les feuillus ont des feuilles qu'ils perdent en automne.
• Les conifères ont des aiguilles et restent verts toute l'année.

Mais l'intérieur du bois est également différent. Les résineux ont une structure plus simple que les feuillus.

Comment le bois dur est-il structuré ?

• L'eau et les éléments nutritifs passent des racines aux feuilles par l'intermédiaire de cellules appelées vaisseaux du bois.
• Les vaisseaux sont des cellules courtes situées à proximité les unes des autres.
• Ils sont reliés par de petits trous à leur extrémité, que nous appelons des perforations, pour permettre à la sève de circuler.
• Le bois dur contient également des fibres. Ce sont des cellules mortes qui donnent de la force à l'arbre.

À quoi ressemble le bois de conifère ?

• Ici, l'eau et les éléments nutritifs circulent dans les trachéides.
• Les trachéides sont de longues cellules.
• Les trachéides sont fermées à l'extrémité, mais reliées par de petites ouvertures dans la paroi (appelées points).
• À la fin de la saison de croissance, ces trachéides deviennent plus fines à l'intérieur et plus épaisses sur la paroi. Elles donnent alors plus de force à l'arbre.