Siemens bouwt nieuwe hoofdzetel in Researchpark Zellik

Synergie met VUB en Green Energy Park versnelt duurzame innovatie

Eerste steen en planning

In Zellik is de symbolische eerste steen gelegd van Origin, de toekomstige hoofdzetel van Siemens België en Luxemburg. Het gebouw, ontwikkeld door Ghelamco, zal vanaf de zomer van 2028 onderdak bieden aan Siemens, Siemens Mobility en onderzoeksgroepen van de VUB. De plechtigheid vond plaats in aanwezigheid van Vlaams minister-president Matthias Diependaele.

Strategisch innovatie-ecosysteem

Met de keuze voor Researchpark Zellik verankert Siemens zich in een ecosysteem waar academische wereld, industrie en maatschappelijke actoren intens samenwerken. De site, opgericht in 1983, groeide uit tot een toonaangevende innovatiehub. Sinds 2019 geeft Green Energy Park vzw, een initiatief van de VUB en het UZ Brussel, het park extra slagkracht als ontmoetingsplaats voor bedrijven en onderzoekers. De campus huisvest onder meer de Vlaamse Supercomputer en het Flanders 7Tesla MRI (IN2U)-project.

Focus op onderzoeksthema’s

Siemens treedt toe als partner van Green Energy Park vzw en wil mee bouwen aan een open ecosysteem voor onderzoek en innovatie rond energie en klimaat, gezondheid en sleuteltechnologieën zoals batterijen, robotica en artificiële intelligentie.

Brug met onderwijs en talent

De nabijheid van de VUB creëert nieuwe kansen voor talentontwikkeling. De universiteit sluit zich aan bij de Siemens Industry Academy, die de brug slaat tussen ingenieursopleidingen en bedrijfsleven. Doel is studenten dichter bij de praktijk te brengen, gezamenlijke projecten te stimuleren en jong talent te laten meewerken aan industriële uitdagingen.

Cocreatie op de campus

Siemens investeert meerjarig in een geïntegreerd slim district op de site, waar energie- en mobiliteitsstromen en het gebruik van hulpbronnen via een digitale infrastructuur beter op elkaar worden afgestemd. Digitale Siemens-platformen moeten de campus efficiënter aansturen en data veilig beschikbaar maken voor onderzoek en innovatie in stedelijke ontwikkeling. In een geplande cocreatieruimte in Origin kunnen onderzoekers, start-ups, klanten en leveranciers nieuwe oplossingen ontwikkelen, prototypen en testen.

Duurzame werkomgeving

De nieuwe hoofdzetel ondersteunt Siemens’ Belgische klimaatdoelstellingen: tegen 2030 wil het bedrijf zijn operationele emissies met 90 procent verminderen ten opzichte van 2019 en de resterende uitstoot compenseren om net zero te bereiken. Origin krijgt een geïntegreerd energiegrid en zal onder meer gerecupereerde warmte en regenwater uit het nabijgelegen BRU01-datacenter benutten en uitwisselen. De ontwikkeling mikt op BREEAM Outstanding en WELL Gold, aangevuld met SmartScore-, WiredScore- en EDGE-certificeringen.

Reacties van betrokkenen

“De eerste steen die we vandaag leggen, staat voor meer dan een nieuw kantoor,” zegt Serge Molinari, CEO van Siemens België-Luxemburg. “We kiezen bewust voor een omgeving waar bedrijven, onderzoekers en start-ups elkaar kunnen ontmoeten en versterken. Samen met de VUB, Green Energy Park vzw en andere partners willen we een hub creëren waarin ideeën sneller kunnen uitgroeien tot concrete toepassingen voor industrie, infrastructuur en samenleving.”

“Vlaanderen beschikt over sterke kennisinstellingen en innovatieve bedrijven, maar de echte meerwaarde ontstaat wanneer onderzoek ook zijn weg vindt naar concrete industriële toepassingen,” zegt Matthias Diependaele, minister-president van de Vlaamse Regering en Vlaams minister van Economie, Innovatie en Industrie. “Met Siemens komt daar een gevestigde technologiepartner bij die expertise in elektrificatie, automatisering, beveiliging en digitalisering verbindt met onderzoek en talent.”

“Met Siemens krijgt Researchpark Zellik een globale investeerder die kennis, technologie en een internationaal netwerk meebrengt,” zegt Peter Schelkens, vicerector Innovatie en Valorisatie aan de VUB. “Dat is essentieel voor onze ambitie om het hele wetenschapspark uit te bouwen tot een klimaatneutrale proeftuin waar toepassingen sneller kunnen worden gevaloriseerd.”

“Na het datacenter zetten we met Origin een volgende strategische stap in de uitbouw van Researchpark Zellik als toonaangevend wetenschapspark,” zegt Michael Gheysens, Managing Director van Ghelamco. “Door duurzame gebouwen te combineren met onderzoek, technologie en ondernemerschap ontstaat een ecosysteem waarin ideeën uitgroeien tot maatschappelijke en economische meerwaarde.”