Smart Village Lab versnelt energietransitie

Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits heeft op 18 november met een druk op de virtuele knop het Smart Village Lab geactiveerd. Deze innovatieve proeftuin is de eerste fysieke realisatie van het Green Energy Park, dat opgericht werd door de Vrije Universiteit Brussel en het Universitair Ziekenhuis Brussel, en zal onderzoeken hoe wonen in de toekomst slim, duurzaam en energie-efficiënt kan worden.

Accelerator van de energietransitie

Hoe kan Vlaanderen de omslag naar een elektrisch wagenpark maken en energiezuinig wonen? Via een innovatieve, veilige en levensechte proeftuin maakt Green Energy Park het mogelijk om wetenschappelijk onderbouwde antwoorden te bieden op die vraag. Smart Village Lab omvat zes woningen die onderling elektrische en thermische energie uitwisselen via een 'Smart Energy Grid', een energienet waaraan ook collectieve energiesystemen verbonden zijn zoals buurtbatterijen en collectieve laadinfrastructuur voor elektrische wagens. Zo zijn talloze scenario’s uit te werken en is na te gaan hoe en wanneer welke technologieën inzetbaar zijn en hoe we ze het best laten interageren. Zo kan je bijvoorbeeld zonnepanelen linken aan een elektrische wagen of een thuisbatterij, aan wasmachines of aan een warmtepomp, en kan de buurtbatterij worden opgeladen op momenten dat de elektriciteitsprijs laag is. Om dit mogelijk te maken installeerde distributienetbeheerder Fluvius op de site twee grote elektriciteitscabines van elk negen meter lang. De ene is ingericht als een standaard elektriciteitscabine met een transformator van 1000 kVA en slimme technologie om te communiceren met het centrale netbeheersysteem van Fluvius. De tweede cabine is een Vlaamse primeur en biedt plaats voor allerlei apparatuur voor livetesting van nieuwe energietechnieken.

Opkomende trends zoals energiedelen, energiegemeenschappen en Positieve Energie Districten brengen technische uitdagingen met zich mee en vereisen ook op administratief vlak innovatieve systemen om de energiestromen op te volgen en te factureren. Dit is een bijkomend onderzoeksdomein waarin het Smart Village Lab pionierswerk verricht.
De proeftuin dient tevens voor opleiding en training van technisch personeel, en ook scholen en het brede publiek zijn er welkom. Zo kan iedereen kennis maken met deze innovaties en hun belang in de maatschappelijke energietransitie.

Facilitator van innovatieve energie-oplossingen

In Vlaanderen ontwikkelen zowel toonaangevende internationale bedrijven als kleine start-ups van eigen bodem aan een hoog tempo nieuwe producten (hardware en software). Smart Village Lab maakt het mogelijk om die innovaties onmiddellijk in een reële omgeving te testen en finetunen, wat hun kwaliteit ten goede komt en hun uitrol versnelt.

Mede daarom bouwt ABB haar nieuwe Experience Centre op deze site. De eerste in een hele reeks van investeringen door privé-partners. Vlaamse en Europese onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten kunnen voor hun nieuwe technologieën ook gebruik maken van de hypermoderne testinfrastructuur wat de resultaten zal bevorderen.

Bron: VUB