Innovatie en huiselijkheid onder één dak
hoe Inofec de R&D-hub van Daikin in Gent vormgaf
Voor de inrichting van Daikins nieuwe R&D-centrum in Gent zorgde Inofec voor een evenwicht tussen technologie, comfort en huiselijkheid. Het resultaat is een toekomstgericht kantoor waar mensen centraal staan.
Toen Daikin in 2021 besloot een nieuw R&D-centrum te openen op het technologiepark in Zwijnaarde, werd al snel duidelijk dat de werkomgeving meer moest zijn dan een klassiek kantoor. Voor de inrichting van het aanpalende gebouw van Architect Jasper-Eyers vond de warmtepompfabrikant in Inofec een partner die mee dacht, mee creëerde en mee vormgaf aan een plek waar innovatie kan groeien.
“Vanaf het eerste gesprek begreep Inofec perfect wat we nodig hadden,” zegt Tjesney Mergaert, Facility Engineer bij Daikin. “Niet gewoon meubilair leveren, maar nadenken over hoe onze mensen hier werken, bewegen en samenwerken.” Het veertien verdiepingen tellende gebouw biedt ruimte aan R&D-teams én aan master- en doctoraatsstudenten van de UGent. Auditoria voor onderwijs maken de brug tussen onderzoek en praktijk compleet. De keuze voor Gent was dan ook logisch: een dynamische stad met een sterke academische aanwezigheid en een technologiepark dat internationale innovatie aantrekt.
Bij het vergelijken van verschillende leveranciers sprong Inofec er meteen uit. Niet alleen door een scherpe prijs, maar vooral door hun klantgerichtheid en snelheid. Ergonomie stond voor Daikin centraal, en de voorgestelde bureaus en stoelen voldeden moeiteloos aan alle normen. “Onze bureaustoelen zijn zelfs zo geavanceerd dat we twee keer per jaar workshops organiseren om de instellingen juist te gebruiken,” glimlacht Mergaert.
Ook de wensen van de medewerkers kregen een prominente plek. Levende kleuren, een huiselijk gevoel en voldoende afwisseling: op basis van die input maakte het studiebureau een ontwerp dat door Inofec tot in detail werd gerealiseerd. Informele zones, een warme coffee corner, een uitnodigende landing zone en zelfs een deels ingerichte keuken zorgen voor een sfeer die vertrouwen en creativiteit stimuleert.
Het kantoor combineert openheid met rust. Open werkzones worden aangevuld met tien meetingrooms en stille ruimtes voor geconcentreerd werk. In elke omgeving is het meubilair zorgvuldig afgestemd op de functie. Op de mezzanine, aanvankelijk een lege plek, stelde Inofec voor om een open wachtruimte te creëren. “Die ruimte wordt verrassend vaak gebruikt,” vertelt Mergaert. “Zelfs honderd ingenieursstudenten hebben we er comfortabel kunnen ontvangen.”
Ook de cafetaria kreeg een speels karakter dankzij een mix van vormen, kleuren en zittypes. Geen uniformiteit, wel energie en identiteit. “Inofec bracht letterlijk leven in het ontwerp,” zegt Mergaert. “Ze brachten ideeën aan die je enkel krijgt van een partner met ervaring én passie.”
Die passie bleek ook uit de samenwerking zelf. “Walter was ons eerste contact—een man die werkte tot ver in de zeventig omdat hij het zo graag deed. Zijn opvolger Jurgen is minstens even gedreven. Altijd bereikbaar, altijd meedenkend. Die familiale warmte voel je als klant. Gemoedelijk, maar tegelijk ongelofelijk professioneel.”
Voor Daikin werd het een samenwerking die verder ging dan een levering. Inofec hielp een werkomgeving creëren die voelt als thuiskomen—een plek waar mensen graag zijn, graag werken en graag blijven groeien.
