MAKER Architecten wint internationale RIBA-prijs met YIMBY-project in Kortrijk
Circulaire renovatie geeft tuinwijk uit de jaren 1920 een nieuwe toekomst
Het Gentse MAKER Architecten heeft de Royal Institute of British Architects (RIBA) International Emerging Architect Award 2026 gewonnen voor YIMBY, een woonproject in Kortrijk. Het bureau vernieuwt er een tuinwijk uit de jaren 1920 zonder grootschalige sloop. Materiaalhergebruik, gedeelde groene ruimte en aanpasbare woningen vormen de basis van een ontwerp dat in nauwe samenwerking met de bewoners tot stand kwam.
Hergebruik als vertrekpunt
Met YIMBY, voluit ‘Yes in my BackYard’, laat MAKER Architecten zien hoe kleinschalige ingrepen een ruimere wijkvernieuwing kunnen ondersteunen. Over achttien percelen herschikten de architecten verwaarloosde achterbouwen en achtertuinen tot een nieuwe, samenhangende straatzijde. Voormalige achtertuinen werden gemeenschappelijke groene ruimtes die de buurt opnieuw met elkaar verbinden.
Bij de werkzaamheden werd ter plaatse meer dan 1.000 m² bakstenen en dakpannen gerecupereerd. Die materialen kregen een nieuwe toepassing in gevels en constructies rond de binnenplaatsen. Zo blijft een deel van de bestaande bebouwing als grondstof in de wijk aanwezig.
Die werkwijze sluit aan bij de bredere visie van MAKER Architecten. Het bureau beschouwt gebouwen als materiaalbanken die kunnen blijven evolueren. Selectieve ontmanteling en hergebruik krijgen de voorkeur boven sloop. Daarmee koppelen de architecten de verbetering van woningen en het beperken van de CO₂-uitstoot aan het behoud van erfgoed en de versterking van de buurt.
Ruimte voor veranderende woonbehoeften
Het project werd uitgewerkt in nauwe samenwerking met de bewoners. De aanpasbare woningplattegronden spelen in op hedendaagse woonvormen, van meergeneratiewonen en samengestelde gezinnen tot thuiswerk. Naast de woningen zelf krijgt ook de gedeelde buitenruimte een belangrijke rol in het dagelijkse buurtleven.
“YIMBY onderzoekt hoe kleinschalige ingrepen kunnen bijdragen aan een grotere transformatie van de stad”, zeggen Ana Castillo en Lieven De Groote, medeoprichters van MAKER Architecten. “Nu betaalbaar wonen, grondstoffenschaarste en sociale versnippering in heel Europa urgente uitdagingen vormen, beschouwen we de bestaande stad als een van onze waardevolste hulpbronnen. Haar gebouwen, materialen en sociale netwerken bieden allemaal kansen voor de toekomst.”
Volgens de architecten draait YIMBY om het benutten van dat potentieel, waarbij nieuwe waarde ontstaat zonder de verhalen uit te wissen die met een plek verbonden zijn.
Internationale erkenning
Ana Castillo en Lieven De Groote richtten MAKER Architecten in 2019 op in Gent. Het bureau bouwde een internationaal profiel op met een onderzoekende aanpak rond circulaire renovatie, materiaalhergebruik en de aanpassing van gebouwen aan veranderende sociale en ruimtelijke behoeften.
De International Emerging Architect Award van het Royal Institute of British Architects bekroont architecten die maximaal tien jaar actief zijn en een betekenisvolle bijdrage leveren aan de internationale architectuur. Met de onderscheiding voor YIMBY krijgt de aanpak van MAKER Architecten ook internationaal erkenning.