Bas Engelen de Natec : 'Ce n'est qu'en collaborant que vous pourrez réussir'

« Chaque maillon de la chaîne doit faire ce qu'il fait le mieux : l'installateur installe des panneaux solaires, le fabricant produit des panneaux solaires ou des convertisseurs et nous, en tant que grossiste, fournissons les bons produits, au bon prix et au bon moment. Car dans la transition énergétique aussi, on ne peut réussir que par la collaboration. » Ce sont les propos de Bas Engelen, directeur général du grossiste en énergie solaire Natec.

Engelen est actif depuis plus de 18 ans dans le secteur européen de l'énergie solaire. Il a commencé en 2002 chez un installateur d'énergie solaire, pour ensuite décider en 2004 de créer son propre commerce de gros en panneaux solaires. « Dès le premier jour, je savais avec certitude que l'énergie solaire deviendrait un jour la principale source d'énergie. Aux Pays-Bas, mais également à l'étranger. Et ce moment approche de plus en plus. »

Toutefois, lors de la création de sa propre entreprise il y a plus de 16 ans, les Pays-Bas n'avaient pas encore pris conscience de cette évolution, et il n'existait donc pratiquement aucun marché pour les panneaux solaires. En Allemagne voisine, en revanche, il y avait une pénurie de panneaux solaires et avec un premier employé, Engelen a réussi à développer son propre canal d'exportation. « C'était une époque où l'on ne pouvait réussir que grâce à l'internationalisation. Nous avons fait des affaires dans de nombreux pays lors de cette période. De l'Allemagne à l'Espagne, la Belgique, la Pologne et l'Italie. » Cette période nous a fourni un réseau très précieux.

Même sans subventions

De 2012 à 2015, le marché européen a fortement chuté en raison de la suppression ou de la réduction drastique des subventions. De nombreux fabricants, installateurs et grossistes ont fait faillite au cours de cette période. Aujourd'hui, nous observons à nouveau une forte croissance, essentiellement dans un segment où nous sommes très présents ; les systèmes de toiture. Nous assistons à un développement rapide où l'énergie solaire dépend de moins en moins des subventions. Une nouvelle ère où l'énergie solaire peut totalement se passer de subventions verra bientôt le jour. Et oui, comme dans le passé, nous connaîtrons également des moments de croissance et de contraction. Dans ces cas, nous ferons preuve de flexibilité en tant qu'entreprise. De plus, nos relations de longue date avec nos fabricants de marques A assurent notre avenir et nous continuerons à lutter pour défendre les intérêts de nos clients afin de réussir avec eux.

« La Belgique en particulier, a connu une période de turbulence en ce qui concerne le marché photovoltaïque », déclare Jeroen Lochs, accountmanager de Natec pour la Belgique. « L'installateur belge a l'habitude de s'adapter aux changements de circonstances. Avec la fin du compteur inverseur, nous entrons sur un nouveau terrain de jeu. La flexibilité que notre secteur a si bien adoptée au fil des ans, offre à nouveau de belles perspectives pour l'avenir du secteur. Chez Natec, nous sommes prêts à affronter cet avenir. »

Triangle d'or

Un gros avantage, selon Engelen, est que son entreprise a tiré des leçons du passé. « Au cours des 16 dernières années, nous avons acquis des connaissances et une expertise à la fois dans l'installation et la fourniture de produits d'énergie solaire sur le marché résidentiel et commercial dans toute l'Europe. Il y a plus de 5 ans, nous avons complètement abandonné nos activités d'installation, ce qui nous a permis d'acquérir une compréhension des défis auxquels les installateurs sont confrontés chaque jour. Nous connaissons les nuances du secteur de l'énergie solaire et nous parvenons donc à faire les bons choix pour les promoteurs immobiliers et les installateurs en termes d'achat, de vente et de marketing. Nous agissons rapidement et exploitons au maximum notre énergie, notre temps et notre personnel afin de permettre à nos clients de faire des affaires avec la plus grande efficacité.

Natec compte différentes entreprises très diverses parmi ses clients. Des installateurs qui fournissent chaque année des panneaux solaires à des centaines de maisons aux constructeurs de parcs solaires. Engelen évoque l'idée d'un triangle d'or qui relie les clients, les fournisseurs et Natec elle-même. « Ce n'est pas sans raison que nous sélectionnons les plus grands fabricants solaires au monde. Ils constituent un élément indispensable du triangle. Nous engageons des relations à long terme avec eux afin de garantir une stabilité financière. Dans ce contexte, chacun doit faire ce qu'il fait le mieux : l'installateur installe des panneaux solaires, le fabricant produit des panneaux solaires, des convertisseurs ou du matériel de montage et nous, en tant que grossiste, fournissons les bons produits, au bon prix et au bon moment. »

Natec est prêt à conquérir l'Europe

Dans presque tous les pays d'Europe, le marché de l'énergie solaire est actuellement en croissance. Ces marchés ne se stabiliseront pas pour le moment, en raison de leur ambition durable à long terme, largement soutenue. C'est pour cela que Natec est en train de fortement intensifier ses activités dans différents marchés. Grâce à sa présence locale ainsi que sa position de stocks très favorable aux portes de l'Europe, à « Rotterdam », Natec est bien placé pour offrir aux installateurs ce dont ils ont besoin pour devenir une entreprise d'énergie solaire prospère, et le rester à l'avenir.

Depuis le début de 2020, avec l'arrivée de Jeroen Lochs, Natec a encore développé sa présence en Belgique, où l'entrepôt et les opérations journalières à 's-Hertogenbosch (Pays-Bas) forment le port d'attache de Natec. « La combinaison de l'expertise néerlandaise de l'équipe Natec et de mes propres connaissances du marché belge se renforcent mutuellement », déclare Jeroen Lochs. « Si vous connaissez bien les coutumes d'un pays, en plus de la législation et des réglementations en vigueur, vous pouvez mieux comprendre le terrain de jeu solaire du pays », souligne Engelen. « Pour moi, l’essentiel c'est de développer une collaboration à long terme avec les installateurs, basée sur une confiance mutuelle. Les clients indiquent que le sens du partenariat, la sécurité d'approvisionnement et l'achat de produits qualitatifs les ont convaincus de coopérer avec Natec », conclut Lochs.