Les centrales géothermiques augmentent-elles le risque de séismes?

Le VITO va examiner les données de la centrale de Balmatt de plus près

Le dimanche 23 juin, les habitants de Mol et des environs ont été secoués par un léger tremblement de terre d'une magnitude de 2,1 sur l'échelle de Richter. Le séisme induit a été causé par la centrale géothermique à Mol, même si celle-ci était à ce moment à l'arrêt depuis deux jours.

Depuis la livraison partielle le 14 mai, la centrale géothermique sur le site Balmatt a tourné au total 16 jours – soit 46% de temps utilisable. Un modus operandi a ainsi été établi en une période relativement courte avec la production 24/7 de chaleur verte, qui est ensuite utilisée pour le réseau thermique assurant le chauffage des bâtiments de VITO/SCK/Belgoproces d'une part et la production d'électricité d'autre part. Avec les paramètres opérationnels actuels et à une température de production en surface de 121°C, la centrale de Balmatt produit quelque 4-5 MW, ou au total env. 1,7 GWh.

Les raisons de l'arrêt de la centrale étaient des problèmes de joints d'étanchéité dans le circuit en surface ou des facteurs externes, comme une chute de tension sur le réseau électrique général. Le système de sécurité, également appelé Traffic Light System ou TLS, n'a jamais dû être activé pendant le fonctionnement de la centrale. Afin de mieux caractériser le séisme, l'équipe de projet et les partenaires examinent à présent les données du propre réseau de sismomètres.